Karpaltunnelsyndrom: Hilfe und Übungen aus der Ergotherapie

Es fängt fast immer nachts an. Man wacht auf, die Hand ist eingeschlafen, die Finger kribbeln. Ausschütteln hilft, man schläft weiter. Nach ein paar Wochen passiert es jede Nacht. Irgendwann fällt beim Frühstück die Tasse fast aus der Hand, und beim Öffnen einer Flasche fehlt plötzlich Kraft.

Das Karpaltunnelsyndrom ist der häufigste Nervenengpass überhaupt. Es entwickelt sich langsam, und genau das ist das Tückische daran: Weil es schleichend kommt, warten viele zu lange. Dieser Beitrag erklärt, was im Handgelenk passiert, welche Anzeichen ernst zu nehmen sind und was Handtherapie leisten kann, mit und ohne Operation.

Was im Handgelenk passiert

Der Karpaltunnel ist ein enger Kanal an der Innenseite des Handgelenks. Unten und seitlich bilden ihn die Handwurzelknochen, nach oben wird er von einem festen Band abgeschlossen. Durch diesen Kanal laufen neun Beugesehnen und der Mittelnerv, der Nervus medianus.

Der Tunnel kann sich nicht ausdehnen. Wird es darin enger, etwa weil das Sehnengleitgewebe anschwillt, gerät der Nerv unter Druck. Und ein Nerv unter Druck meldet sich: zuerst mit Kribbeln, dann mit Taubheit, später mit Kraftverlust.

Der Medianus versorgt Daumen, Zeigefinger, Mittelfinger und die daumenseitige Hälfte des Ringfingers. Genau dort sitzen die Beschwerden. Der kleine Finger ist typischerweise nicht betroffen. Das ist ein brauchbares Unterscheidungsmerkmal, denn kribbelt es auch dort, steckt meist etwas anderes dahinter.

Typische Anzeichen

Nächtliches Kribbeln

Das Leitsymptom. Nachts liegt das Handgelenk oft abgeknickt, dadurch steigt der Druck im Tunnel. Viele Betroffene schütteln die Hand aus oder hängen sie aus dem Bett, und es wird besser. Fachleute nennen das die nächtliche Kribbelhand.

Taubheit und Gefühlsverlust

Zunächst morgens, später auch tagsüber. Feine Dinge zu ertasten fällt schwer, kleine Knöpfe werden zur Geduldsprobe.

Schmerzen bis in den Arm

Die Beschwerden bleiben nicht immer in der Hand. Sie können über das Handgelenk bis in den Unterarm oder die Schulter ziehen.

Kraftverlust und Ungeschicklichkeit

Dinge fallen aus der Hand, das Öffnen von Schraubverschlüssen wird mühsam. In fortgeschrittenen Fällen bildet sich die Muskulatur am Daumenballen zurück, der Ballen wird sichtbar flacher.

Wie es dazu kommt

In den meisten Fällen findet sich keine einzelne Ursache. Begünstigend wirken:

• Wiederkehrende einseitige Belastung, etwa langes Arbeiten mit abgeknicktem Handgelenk an Maus und Tastatur, Handarbeit oder vibrierende Werkzeuge.
• Hormonelle Veränderungen, besonders in der Schwangerschaft. Diese Form bildet sich nach der Geburt häufig von allein zurück.
• Erkrankungen wie Diabetes, Rheuma oder eine Schilddrüsenunterfunktion.
• Frühere Verletzungen, zum Beispiel ein Speichenbruch am Handgelenk.

Frauen sind deutlich häufiger betroffen als Männer, oft beidseits, und der Häufigkeitsgipfel liegt etwa ab dem fünften Lebensjahrzehnt.

Wann Sie ärztlich abklären lassen sollten

Gehen Sie zur Ärztin oder zum Arzt, wenn

• das Kribbeln länger als zwei bis drei Wochen regelmäßig auftritt,
• die Taubheit nicht mehr vollständig verschwindet, sondern dauerhaft bleibt,
• der Daumenballen flacher wird oder sichtbar schwindet,
• Ihnen häufiger Gegenstände aus der Hand fallen,
• die Beschwerden nach einem Sturz oder Bruch am Handgelenk begonnen haben.

Der Grund für die Eile: Steht ein Nerv zu lange unter Druck, kann er bleibenden Schaden nehmen. Gefühl und Kraft kommen dann auch nach einer erfolgreichen Behandlung nicht mehr vollständig zurück. Gesichert wird die Diagnose meist beim Neurologen über eine Messung der Nervenleitgeschwindigkeit.

Was Handtherapie leistet

Bei leichten bis mittleren Beschwerden und nach einer Operation ist die Handtherapie ein tragender Baustein.

Die angepasste Nachtschiene

Eine individuell angepasste Schiene hält das Handgelenk nachts in neutraler Stellung, also weder gebeugt noch überstreckt. Genau in dieser Position ist der Druck im Karpaltunnel am geringsten. Für viele ist das die Maßnahme, die am schnellsten spürbar etwas verändert, weil endlich wieder durchgeschlafen wird.

Nerven- und Sehnengleitübungen

Der Medianus muss sich im Kanal bewegen können. Verklebt das Gleitgewebe, wird jede Handbewegung zum Zug am Nerv. Mit gezielten, sehr sanften Übungsfolgen arbeiten wir daran, diese Gleitfähigkeit zu erhalten. Wichtig: Diese Übungen gehören angeleitet. Zu kräftig oder zu häufig ausgeführt reizen sie den Nerv zusätzlich.

Ergonomie und Gelenkschutz

Wir schauen uns an, was Ihre Hand den Tag über tatsächlich tut. Arbeitshöhe, Mausführung, Werkzeuggriffe, Handhaltung beim Schlafen. Oft sind es wenige Veränderungen, die dauerhaft entlasten.

Nach der Operation

Wird operiert, wird das Band über dem Tunnel gespalten und der Nerv bekommt Platz. Danach begleiten wir die Heilung: Narbenbehandlung, damit das Gewebe geschmeidig bleibt, schrittweiser Aufbau von Beweglichkeit und Kraft, und die Rückkehr in Alltag und Beruf. Wie eine handtherapeutische Behandlung grundsätzlich abläuft, lesen Sie auf unserer Seite zur Handtherapie.

Das können Sie selbst tun

• Das Handgelenk gerade halten. Tagsüber bei der Arbeit, nachts mit Schiene. Abgeknickte Positionen sind der stärkste Druckerzeuger.
• Pausen einbauen. Bei einseitiger Tätigkeit lieber alle halbe Stunde kurz unterbrechen als einmal lang.
• Arbeitsplatz prüfen. Tastatur flach, Maus nah am Körper, Unterarm aufgelegt.
• Nicht abwarten. Das ist der wichtigste Punkt. Je früher behandelt wird, desto besser stehen die Aussichten.

Häufige Fragen

Geht das Karpaltunnelsyndrom von allein weg?

In der Schwangerschaft häufig ja, dort bildet es sich nach der Geburt meist zurück. Sonst eher selten. Unbehandelt nehmen die Beschwerden über Monate und Jahre in der Regel zu.

Hilft eine Schiene wirklich oder ist das nur ein Pflaster?

Sie behebt nicht die Ursache, aber sie senkt den Druck im Tunnel in genau der Phase, in der er am höchsten ist. Viele Betroffene kommen damit über längere Zeit gut zurecht. Ob das in Ihrem Fall ausreicht, hängt davon ab, wie stark der Nerv bereits beeinträchtigt ist.

Muss ich operiert werden?

Nicht zwangsläufig. Bei leichten und mittleren Befunden wird in der Regel zuerst konservativ behandelt. Zeigt die Nervenmessung eine deutliche Schädigung oder bildet sich der Daumenballen zurück, rät die Ärztin meist zur Operation, weil dann Zeit verloren geht. Diese Entscheidung trifft immer die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt mit Ihnen gemeinsam.

Wie lange dauert es nach der Operation?

Das nächtliche Kribbeln verschwindet oft rasch. Bis Kraft und Gefühl zurück sind, vergehen je nach Ausgangslage Wochen bis Monate. Wie lange genau, hängt stark davon ab, wie lange der Nerv vorher unter Druck stand.

Kann es nach der Operation wiederkommen?

Das ist möglich, aber nicht die Regel. Wichtiger ist meist, die Belastungen zu verändern, die zur Enge beigetragen haben.

Beide Hände betroffen, ist das normal?

Ja, beidseitiges Auftreten ist häufig. Oft ist eine Seite deutlich stärker betroffen, meist die Gebrauchshand.

Je früher, desto mehr lässt sich erhalten

Kribbeln in der Nacht ist kein Grund zur Panik, aber ein Grund, hinzuschauen. Nicht jedes Karpaltunnelsyndrom muss operiert werden, und vieles lässt sich mit Schiene, Übungen und veränderten Belastungen auffangen. Was im Einzelfall sinnvoll ist, klären Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Für die handtherapeutische Behandlung sind wir an vier Standorten in Niederbayern für Sie da: in Pocking, Passau, Bad Füssing und Fürstenzell. Fordern Sie über das Kontaktformular einen kostenlosen Rückruf an, wir melden uns innerhalb von 72 Stunden.